یوگا مجموعه‌ای از تمرینات فیزیکی منظم، کنترل رژیم غذایی، کنترل تنفس، ریلکسیشن، مدیتیشن و تفکر مثبت با هدف ایجاد هماهنگی میان بدن، ذهن و محیط پیرامون است. اکثر افراد با پوزیشن‌های یوگا آشنا هستند، اما یوگا چیزی بیش از این است. واژه یوگا ریشه‌ای سانسکریت دارد و به معنای اتحاد است. تاریخ ابداع این ورزش به سال‌های بسیار دور در شبه قاره هند برمی‌گردد. یوگا را می‌توان در اتحاد میان اندام‌های بدن با ذهن خلاصه کرد. در حقیقت، یوگا میان بدن، ذهن و سطح انرژی تعادل برقرار می‌کند و از این طریق فرد به حس آرامش درونی دست می‌یابد. امروزه با پیشرفت علم، یوگا قدرت تاثیرگذاری به مراتب بیشتری در یکپارچگی بدن، ذهن و روح پیدا کرده و در نتیجه سبب افزایش کنترل ذهن و در نهایت خودشکوفایی انسان شده است. در حوزه سلامت، از یوگا برای تندرستی، سلامت روان، درمان سوء مصرف مواد مخدر و همچنین به عنوان درمان مکمل بیماری‌هایی از قبیل اختلالات اضطراب، افسردگی، بیماری‌های قلبی، سرطان و ایدز استفاده می‌شود. به بیان دیگر، یوگا یک رویکرد ایده‌آل جهت رشد جنبه‌های جسمانی، ذهنی، معنوی و اجتماعی انسان است.
فواید یوگا برای بدن و ذهن
یوگا می‌تواند مزیت‌های بیشماری برای جسم و ذهن انسان داشته باشد. اگر به طور منظم یوگا انجام دهید، احتمالا از همه فواید زیر بهره‌مند خواهید شد.
از فواید یوگا می‌توان به افزایش انعطاف‌پذیری و تعادل بدن؛ بهبود عملکرد دستگاه گوارش و هضم غذا، افزایش قدرت عضلات شکم، رفع گرفتگی عضلانی، کنترل وزن، افزایش سطح انرژی، بهبود عملکرد تنفس، افزایش آمادگی جسمانی، افزایش سطح ایمنی بدن، رفع یا کاهش استرس، افزایش قدرت تمرکز، افزایش آرامش درونی، افزایش قدرت تصمیم‌گیری، افزایش اعتماد به‌نفس و افزایش حس رضایت از زندگی از جمله فواید یوگا برای است. با این حال، باید توجه داشت که انجام غیر اصولی و اشتباه یوگا می‌تواند عواقب ناخوشایندی از قبیل گرفتگی عضلانی، درد گردن، درد کمر و کشیدگی و پارگی ماهیچه همسترینگ را در پی داشته باشد. به میزان و نسبت تمرینات فیزیکی و ذهنی، سبک‌های مختلفی از یوگا وجود دارد؛ که در زیر به انواع اصلی آن اشاره شده است.
هاتا یوگا
کلمه هاتا ریشه‌ای سانسکریت دارد و از دو واژه "ها" به معنای خورشید و "تا" به معنای ماه تشکیل شده است. در واقع، هاتا یوگا یک اصطلاح کلی است و به تمرینات و سبک‌های فیزیکی یوگا اشاره دارد. از طرفی، سبک‌های دیگر از قبیل کریا یوگا، راجا یوگا، و کارما یوگا رویکردی غیر فیزیکی دارند. این سبک قدمت بسیار زیادی دارد و شامل تمرینات آسانا و پارانامایا می‌شود. هاتا یوگا باعث ایجاد آرامش ذهن و جسم می‌شود؛ و فرد را برای انجام تمرینات فکری عمیق مانند مدیتیشن آماده می‌سازد. از آن‌جایی که هاتا یوگا عمدتا متمرکز بر تمرینات نرم و آهسته است برای افراد تازه‌کار بسیار مناسب می‌باشد. در واقع، هاتا یوگا رویکردی کلاسیک برای انجام تمرینات فیزیکی و تنفسی محسوب می‌شود.
آینگر یوگا
آینگر یوگا توسط فردی به همین نام ابداع شد و غالبا بر حالت تراز بدن و انجام صحیح حرکات تمرکز دارد. در کلاس‌های آینگر یوگا، حرکات فیزیکی در کنار تمرینات تنفسی انجام می‌شود. به طور کلی، در آینگر یوگا تعداد حرکات کم و مدت مکث آن‌ها طولانی است. همچنین، وضعیت قرارگیری اندام‌ها به دقت بررسی و اصلاح می‌شوند. در این سبک برای انجام صحیح حرکات از وسایل کمکی استفاده می‌شود. استفاده از وسایل کمکی با هدف اطمینان از انجام صحیح حرکت، قابل انجام بودن حرکات برای افراد جوان و سالخورده و جلوگیری از آسیب‌دیدگی است. آینگر یوگا در یک کلام تمرین قدرت، دقت و تراز بدن است. آینگر یوگا برای افرادی که دارای آسیب‌دیدگی هستند، مناسب است.
کندالینی یوگا
کندالینی یوگا از مکتب هندوئیسم تاثیر پذیرفته است. در کندالینی یوگا بر تمرینات فیزیکی و ذهنی توجه یکسانی می‌شود. به این سبک "یوگای آگاهی" نیز گفته می‌شود و طیف گسترده‌ای از تمرینات بدنی، تنفسی و ذهنی را در برمی‌گیرد. کندالینی یوگا با هدف آزادسازی انرژی از طریق انجام تمرینات منظم اجرا می‌شود. افراد در این سبک می‌توانند قدرت‌های نهفته در خود را بیدار سازند. کلاس‌های کندالینی یوگا پرفشار هستند و شامل تمرینات مدیتیشن، مانترا و مناجات می‌باشند. در ضمن، اگر کندالینی یوگا به صورت اصولی انجام نشود؛ به علت بیدارسازی انرژی‌های قدرتمند می‌تواند پرمخاطره باشد.
آشتانگا یوگا
آشتانگا یوگا توسط "پاتابی جویس" در سال 1948 ابداع شد. در زبان سانسکریت، آشتانگا به معنای "هشت شاخه" است. هدف اصلی آشتانگا یوگا هماهنگی تنفس با حرکات می‌باشد. در آشتانگا یوگا زمین با بدن در هشت نقطه تماس دارد: دو انگشت شصت پا، دو زانو، دو کف دست، قفسه سینه و چانه. در کلاس‌های آشتانگا یوگا افراد می‌بایست مجموعه‌ای از حرکات را به خاطر بسپارند و بدون معلم تمرینات را اجرا کنند. نقش مربی یوگا راهنمایی و اصلاح حرکات هنرآموزان است. از آن‌جایی که این سبک از یوگا شامل تمرینات فیزیکی سنگین و طاقت فرساست، برای افراد مبتدی توصیه نمی‌شود.
وینیاسا یوگا
وینیاسا به معنای "قرار دادن به شیوه‌ی خاص" است. وینیاسا یوگا در دهه 1980 و از آشتانگا یوگا اقتباس شد. وینیاسا یوگا یا یوگای جریان بر انجام بدون وقفه و پشت سر هم حرکات تمرکز دارد. در کلاس‌های وینیاسا یوگا حرکات فیزیکی با ریتم تنفس هماهنگ می‌شوند. توالی تمرینات این سبک با توجه به نظر و سلیقه مربی می‌تواند به شکل‌های مختلفی انجام شود. هدف اصلی وینیاسا یوگا افزایش انعطاف‌پذیری بوده؛ و به همین علت سبب تسلط و آگاهی بیشتر انسان بر بدن و حرکات می‌شود. نقطه قوت وینیاسا یوگا تنوع توالی تمرینات آن است. به همین جهت، اگر به کارهای غیر منتظره و نوآورانه علاقه دارید، این سبک از یوگا مناسب شما است.
بیکرام یوگا
بیکرام یوگا توسط آقای بیکرام چودری ابداع شد.این سبک دارای 26 حرکت است؛ که هر کدام دوبار تکرار می‌شوند. اگر به دنبال عرق کردن در کلاس یوگا هستید، بیکرام یوگا نیازتان را برآورده خواهد کرد. بیکرام یوگا بر انجام تمرینات فیزیکی یوگا تمرکز دارد. حرکات یوگا در این سبک در اتاقی شبیه به سنا و در دمایی بین 35 تا 38 درجه سانتی گراد و رطوبت 40 درصد انجام می‌شود. جلسات بیکرام یوگا نود دقیقه‌ای هستند و تمام بیست و شش حرکت انجام می‌شود. بیکرام یوگا یکی از بهترین سبک‌های یوگا برای افزایش قدرت عضلانی، استقامت، انعطاف‌پذیری و البته کاهش ورزش و رسیدن به تناسب اندام است.
آنوسارا یوگا
آنوسارا به معنای “لبریز از موهبت" است. در حقیقت، آنوسارا یوگا یا "یوگای قلب" نسخه امروزی‌تر هاتا یوگا محسوب می‌شود. این سبک توسط فردی آمریکایی به نام جان فرند و در سال 1997 ابداع شد. قدرت آنوسارا یوگا در توجه ویژه آن بر ابعاد مختلف جسم، ذهن و روح خلاصه می‌شود. از این رو، آنوسارا یوگا بر ارتباط صحیح ذهن، بدن و قلب تمرکز دارد. در نتیجه، این سبک نیز مانند دیگر سبک‌های یوگا به افزایش سلامت جسم و روح کمک می‌کند. همچنین، آنوسارا یوگا بر جنبه‌های معنوی و نحوه حرکت اندام‌های مختلف تاکید می‌کند. آنوسارا یوگا تا حدودی مشابه وینیاسا یوگا بر حالت تراز صحیح بدن تمرکز دارد و محبوبیت آن در کشورهای اروپایی و آمریکا به سرعت در حال گسترش است.
